A atividade esportiva deve ser incentivada desde a infância, pois já é de amplo conhecimento os benefícios que ela traz tanto para o desenvolvimento físico como para as funções cognitivas das crianças, tais como memória e atenção.
No caso de crianças com autismo, o esporte ganha ainda maior relevância, atuando como uma verdadeira terapia de estimulação cerebral e habilidades motoras.
A prática de atividade física acompanhada por profissionais da área – e com apoio de uma equipe multidisciplinar – pode trazer aos pequenos pacientes diversos benefícios: como equilíbrio, desenvolvimento físico e motor, coordenação dos movimentos e até contribuir na inclusão social, aprimora-se a comunicação,redução de ansiedade,autonomia,melhora do humor, aumenta a autoestima, aprendem novas habilidades,mais foco e concentração.
Como os esportes impactam a vida de pessoas no TEA?
Por ter um caráter interdisciplinar, ou seja, por trabalhar diversas áreas e sistemas dentro do nosso corpo, a prática de exercícios físicos ajuda tanto na saúde física quanto na saúde mental das pessoas com autismo. Além disso, se associado às terapias corretas junto a uma equipe multidisciplinar, o esporte também auxilia no desenvolvimento de diversas habilidades e no reforço de comportamentos positivos!
Interação social
Além dos benefícios para a saúde como um todo, é inegável o impacto positivo que os esportes têm em uma das maiores dificuldades do autista: a interação social. As atividades praticadas em grupo não só promovem a inclusão, como auxiliam no desenvolvimento de habilidades comunicacionais.
- Desenvolvimento de habilidades cognitivas e motoras
Os exercícios ajudam no estímulo de diversas áreas do nosso corpo! O autista se beneficia deste fato para desenvolver melhor os seus movimentos, sua atenção e até mesmo no conhecimento do próprio corpo.
- Ajuda a saúde física como um todo
Não é segredo que os movimentos dos exercícios físicos, se executados apropriadamente, ajudam a manter a forma e a composição mais equilibrada do nosso organismo! Isso é muito importante para a população que está no espectro autista, já que, de acordo com o estudo “Educação Física e conceito de cultura”, de Geraldine Dawson e Michael Rosanoff”, mais da metade das crianças com autismo apresentam sobrepeso – que é causa inicial de diversas condições perigosas!
- Liberação de endorfina e saúde mental
Sabe por que os exercícios são sempre recomendados nas terapias para ansiedade e depressão? É porque eles liberam a endorfina, o hormônio do bem-estar, e ajudam a controlar a tensão do nosso corpo. Estimativas apontam que mais de 10% da população no TEA apresentam sinais de depressão por isso, os exercícios são muito benéficos para a saúde mental das crianças com autismo!
- Autoestima e autoconfiança
Por fim, se somarmos todas as consequências positivas do esporte no desenvolvimento de diversas habilidades, é claro que a autoconfiança e autoestima serão elevadas. Quem não gosta de aprender novas habilidades, fazer novos amigos e ainda movimentar o corpo, não é mesmo?
As modalidades e seus benefícios:
Natação para autistas
Quer um esporte completo? Invista na natação. Alguns dos seus benefícios se relacionam com a melhora na respiração, o alongamento, o condicionamento físico, o bombeamento de sangue pelo corpo, a concentração, etc.
Quando falamos de crianças autistas, as aulas e os exercícios precisam de adaptação. Entretanto, os pequenos tendem a participar mais ativamente quando há contato visual e instruções mais objetivas.
Dança:
Ajuda na coordenação neuromuscular, no fortalecimento dos membros e na flexibilidade. Além desses, a dança contribui para a interação social e criatividade – sem contar o melhor benefício de todos: a diversão!
Esportes coletivos
Atividades físicas coletivas são ótimas para proporcionar situações de interação social para pequenos com autismo, além de trazerem benefícios para a coordenação motora. Outra vantagem diz respeito às noções de respeito com o outro, lidar com frustrações e comemorações.
Circuitos funcionais
Gosta de atividades criativas e fáceis para adaptar? Então, invista nos circuitos funcionais: são bons exercícios tanto para se fazer individualmente ou em grupo, sem contar que existem muitas formas de montar! Você pode usar bolas, caixas, cordas e cones para integrar as mais diversas atividades na dinâmica.
Os circuitos são aliados na melhora do físico, da concentração, da coordenação motora e da interação social de crianças com autismo.
Escalada indoor
Assim como a esgrima, considero a escalada indoor um esporte de nível mais avançado. Também por exigir uma estrutura própria, ela não é tão comum, mas é muito interessante. Ela pode ser praticada em academias ou espaços fechados, em uma parede própria para escalada e com todo o equipamento de segurança necessário.
A prática da escalada ajuda muito na autonomia e na independência da criança, pois gera desafios que precisam ser superados e enfrenta medos como o de altura. Na parte de ganho físico, é ótima para o desenvolvimento de força e coordenação motora.
Hipismo
É claro que o hipismo não é uma modalidade tão presente no cotidiano por conta da estrutura que exige para sua prática, normalmente em um haras ou em escolas de equitação. No entanto, é um esporte muito bom para as crianças com autismo.
Como é preciso usar muita força nas pernas e glúteos para controlar o cavalo, há um trabalho excelente de fortalecimento muscular dos membros inferiores. Outros benefícios importantes é que o hipismo ajuda no equilíbrio, na postura, na concentração e na coordenação motora.
Tudo isso sem contar a presença e a convivência com um animal diferente do que eles normalmente estão acostumados. Assim, trabalhamos também questões emocionais, muitas vezes trazendo um ganho terapêutico. Já vi muitas crianças ficarem mais tranquilas depois de um tempo praticando o hipismo.
Nesse esporte, a presença de um profissional acompanhando o aluno é ainda mais essencial, tanto para orientar os exercícios quanto para garantir a segurança da criança com o animal.
Judô
Além da disciplina e da obediência, dois conceitos importantes que as artes marciais têm em comum, o judô ajuda as pessoas com TEA a desenvolverem a consciência corporal, aumentando a autonomia do aluno.
O condicionamento físico é outro benefício importante desenvolvido pelo judô. O aluno com autismo aprende a controlar o próprio corpo e ainda fortalece partes importantes, como abdômen, braços e pernas.
As aulas de judô também melhoram o raciocínio lógico, a paciência, o controle das emoções e o equilíbrio corporal. Para derrubar o adversário é necessário manter a concentração e entender o movimento certo a ser feito.
O judô é uma arte marcial excelente para desenvolver o respeito, seja com o professor, seja com o oponente. Esse conceito é facilmente levado para fora do tatame, sendo praticado em casa, na escola e em outros grupos sociais.
O exercício físico é importante para o bem-estar de todas as pessoas, não importa a idade ou habilidade.Independentemente do exercício ou atividade esportiva escolhida, sempre consulte um médico antes de iniciar qualquer mudança na rotina e respeite a individualidade da pessoa com o TEA.
